El día 27 de septiembre de 2019, emprendí un nuevo viaje a Mendoza, nos fuimos a Quebrada del Salto junto con un gran amigo y compañero, Gero Gubler.
El colectivo nos dejó a eso de las 10:00 hs del día sábado 28, en Manantiales (1900 msnm).
Nos organizamos, pasamos por la Iglesia a buscar agua ya que nos quedaba de pasada y no teníamos nada para tomar, y seguimos el camino para Estancia El Salto. Cuando llegamos vimos que el lugar donde se registran estaba cerrado, así que utilizamos la técnica de pasar por encima del alambrado.
Casilla de ingreso. Estancia El Salto
Seguimos el sendero, y a la hora nos detiene el dueño del campo, a caballo, para que nos registremos y abonemos el ingreso. Muy amable el dueño, seguimos nuestro rumbo. En un momento, tuvimos dificultades con el sendero ya que nos habíamos pasado de largo, pero pudimos acomodar el problema luego de un atajo por una zona escarpada. Seguimos el arroyo, hasta que se terminó, donde cargamos agua por las dudas de que en el refugio no hubiese.
Llegada a refugio IANIGLA
Llegamos al mismo a las 18:30 hs, con un excelente atardecer sobre Potrerillos en el horizonte. Por suerte estaba vacío, dormimos una noche muy tranquila para el otro día emprender la aproximación a los cerros.
Ya domingo 29, a las 8:00 hs salimos entusiasmados y atentos a la altura, porque estábamos en 3500 msnm y nuestro día llegaba hasta 5300 msnm aproximadamente. Mucho desnivel y poca aclimatación.
Nevé en ascenso.
Encontramos un nevé que aprovechamos ascender para evitar el acarreo. Momento de utilizar la piqueta que habíamos porteado por las dudas de una dificultad como esta. Tardamos 4 horas en llegar a la base del Santa Elena. Un hermoso acarreo nos esperaba, ya en 4300 msnm, había todavía desnivel que superar.
Cumbre Cerro Santa Elena 5100 msnm
Llegamos a la cumbre a las 13:30 hs, con muy poca agua, pero contentos porque ya estábamos en 5100 msnm. El día nos acompañaba, con algunas ráfagas de viento que había que tener precaución ya que el filo era muy expuesto, pero no había presencia de nubes y el sol era clave para evitar el frío en altura.
Luego de emprender el ascenso al cerro Santa Elena (5100 msnm), venía el próximo que se encontraba en el mismo filo: Cerro Agustín Álvarez. Los distanciaban aproximadamente 5 km, así que decidimos bajar varios metros de desnivel (ya que había mucho viento y el filo es muy expuesto),y con algunos síntomas de altura seguimos adelante, aunque ese descenso nos hizo tener una parada de descanso y evaluar cómo iba a hacer el próximo ascenso. Nuestra cabeza decía “ya está, ya tenemos una cumbre”, pero nosotros seguíamos caminando con nuestra ambición de montaña. Llegamos a la base de dicha cumbre, ahora nos quedaban unos 700 metros de desnivel positivo, momento de no dudar y seguir.
Cerro Agustín Álvarez 5200 msnm.
A las 15:15 hs llegamos a la cumbre, en la cual no se encontraba la cruz (supuestamente está enterrada en el hielo que se encuentra ahí), pero si una pirca de piedras que fue nuestra felicidad. Abrazo grande de cumbre y una vista de 360° imponente. El Aconcagua asomaba en el norte, un poco más al oeste los “monstruos” Nevado Juncal y Nevado del Plomo con sus respectivos glaciares y más al sur el Cerro el Plata también imponía su altitud. Estuvimos unos 20 minutos, videos, fotos, pero ya teníamos que descender. Tomamos el acarreo y a bajar, ya en un momento vimos un hermoso nevé y aprovechamos a jugar un rato en el mismo, para poder distraernos de los síntomas de la altura.
De regreso, el nevé nos ayudó a deslizarnos.
A eso de las 17:00 hs paramos a descansar en un deshielo, así cargamos agua, tomamos una sopa con galletitas y de a poco nuestro cuerpo fue mejorando. A las 19:00 hs llegamos al refugio IANIGLIA (3600 msnm). Fin de jornada, con un plan de poca aclimatación, muy exigente, pero ofreció mucha experiencia. Al otro día (lunes 30) emprendíamos el descenso hasta El Salto, donde a la noche nos esperaba el colectivo para volver a Córdoba.
Croquis:
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